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Les Hommes d'aujourd'hui, 336

n°336

Périodique

Auteur

Personne citée Paul Alexis
Dessins de Manuel Luque de Soria, dit Luque

Descriptif

Revue, fondée par André Gill et Félicien Champsaur, de monographies illustrées de contemporains. Un portrait de Paul Alexis figure en couverture du n°336.

La collection Les Hommes d'aujourd'hui est fondée en septembre 1878 par André Gill et Félicien Champsaur. La revue est d'abord éditée par Cinqualbre (jusqu'en 1883) qui cède ensuite les droits à Léon Vanier, après deux ans d'interruption. La dernière parution date de 1899. André Breton possède 27 numéros de la collection.

La revue s'inspire du succès d'une série antérieure d'André Gill, publiée en collaboration avec le journaliste Maxime Rude, Le Bulletin de vote, une série de biographies illustrées, soutenant les candidats républicains aux élections législatives d'octobre 1877. La collection des Hommes d'aujourd'hui s'éloigne du militantisme politique ; chaque numéro (de 4 pages) est consacré à une personnalité contemporaine différente, appartenant au monde des arts, des lettres ou des sciences. Un portrait-charge en couleurs de la célébrité choisie figure en couverture, suivi de trois pages de texte satirique, qui mêlent sans scrupule des faits avérés et des éléments fantaisistes.

Lorsqu'il reprend la publication de la série en 1885, Léon Vanier met fin au principe du caricaturiste unique (André Gill et Henri Demare sont les auteurs successifs des premiers portraits). Parmi les dessinateurs qu'il s'adjoint se trouve Manuel Luque de Soria, dit Luque. Ce dernier signe la caricature de Paul Alexis, en couverture du n°336. Le romancier y est représenté devant Le Cri du peuple, journal auquel il collabore sous l'allonyme Trublot, du nom d'un personnage de Pot-Bouille d'Émile Zola. La silhouette alerte, le pas décidé que Luque lui prête rappellent le militant zélé qu'est Paul Alexis : l'écrivain ne cesse de plaider en faveur de la cause naturaliste, zolienne en particulier — le télégramme qu'il envoie en réponse à l'enquête littéraire de Jules Huret est resté célèbre : « Naturalisme pas mort – lettre suit » (1891).