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Les Hommes d'aujourd'hui, 258

n°258

Périodique

Auteur

Personne citée Auguste de Villiers de L'Isle-Adam
Dessins de Jean-Victor Collignon, Tocqueville

Descriptif

Revue, fondée par André Gill et Félicien Champsaur, de monographies illustrées de contemporains. Un portrait de Villiers de L'Isle-Adam figure en couverture du n°258.

La collection Les Hommes d'aujourd'hui est fondée en septembre 1878 par André Gill et Félicien Champsaur. La revue est d'abord éditée par Cinqualbre (jusqu'en 1883) qui cède ensuite les droits à Léon Vanier, après deux ans d'interruption. La dernière parution date de 1899. André Breton possède 27 numéros de la collection.

La revue s'inspire du succès d'une série antérieure d'André Gill, publiée en collaboration avec le journaliste Maxime Rude, Le Bulletin de vote, une série de biographies illustrées, soutenant les candidats républicains aux élections législatives d'octobre 1877. La collection des Hommes d'aujourd'hui s'éloigne du militantisme politique ; chaque numéro (de 4 pages) est consacré à une personnalité contemporaine différente, appartenant au monde des arts, des lettres ou des sciences. Un portrait en couleurs de la célébrité choisie figure en couverture, suivi de trois pages de texte qui mêlent sans scrupule des faits avérés et des éléments fantaisistes.

Lorsqu'il reprend la publication de la série en 1885, Léon Vanier met fin au principe du caricaturiste unique (André Gill et Henri Demare sont les auteurs successifs des premiers portraits).

Parmi les dessinateurs qu'il s'adjoint se trouvent Collignon et Toqueville. Le duo signe sous le pseudonyme « Coll-Toc ». Dans le n°258 de la collection, ils représentent Villiers de L'Isle-Adam accoudé sur une pile de livres dont il est l'auteur, sous les traits d'un soldat armé d'une plume.

Il est piquant de voir ici moqué celui qui se flattait de rivaliser avec Honoré Daumier et excellait dans les descriptions « à charge ». Le caricaturiste est caricaturé.

Un article de Françoise Sylvos, « L'essence cruelle du rire : Villiers de L'Isle-Adam ».